Он был «настоящим»

С разрешения Рика Романсито

Стальной гитарист Леонард Каса выступает с Кимом Трейбером на винодельне Black Mesa Winery.

Характерным голосом классической музыки кантри-вестерн является стальная гитара. И единственное, чего миру сейчас не хватает, — это на одного мастера этого инструмента, Леонарда Каса, меньше.

Этот любимый артист и музыкант умер в Таосе 9 августа в возрасте 86 лет от аневризмы брюшной полости.

Его жена Кэтрин, на которой он был женат 62 года, сказала, что его последние слова ей были: «Я люблю тебя». И когда он ушел, она сказала, что его годы просто растаяли, его черты лица смягчились, показывая человека, наконец-то обретшего мир.

«Он был великим человеком», — прокомментировала Ким Трайбер в социальных сетях. Каса много лет играла со своей таосской группой Kim and the Caballeros. «Сделали нашу группу легальной. Реальная сделка!" Владелец местной художественной галереи и лидер вестерн-свинг-группы Swing Dusters Роберт Парсонс сказал, что восхищается Касой за его мастерство и солидную музыкальность. Он особенно вспомнил один из своих любимых советов, которые Каша давал новым игрокам: «Возможно, вам не нужно тренироваться, но нам нужно тренироваться с вами».

«Леонард сделал домашнее задание», — сказал Парсонс.

Каса родился 11 апреля 1937 года в Уайли, штат Колорадо, в семье фермеров Пола и Гертруды Каса.

Согласно мемуарам «Назад, когда я был еще ребенком», которые он написал о своих первых 18 годах, Каса рассказал о своем самом раннем интересе к музыке. «Я не уверен, когда меня поразил музыкальный недуг, — писал он, — но думаю, мне было где-то 13 или 14 лет. Я решил, что действительно хочу играть музыку в стиле кантри и что для начала лучше всего начать с гитары».

Кэтрин сказала в недавнем интервью, что ее муж так и не научился читать ноты. Однако он был перфекционистом, способным сосредоточиться на чем-то, пока не выучил это наизусть. «Он научился играть на добро и стал мастером этого инструмента, играя и записываясь с легендами мятлика своего времени», — рассказывается в его онлайн-некрологе. В 1958 году он приобрел свою первую педальную стальную гитару.

В юности его музыкальным поворотным моментом стала встреча в 1952 году с Четом Калькотом. Он был звездой кантри-музыки из Колорадо, выступавшей под именем Чет Ли. Это привело к тому, что Каса выступил на радио-шоу под названием «KLMR Shindig», которое транслировалось из Ламара, штат Колорадо. Вскоре он играл на мандолине и пел с хаус-группой Arkansas Valley Wranglers. Примерно в то же время Каше дали мудрый совет бросить мандолину и сосредоточиться на стальной гитаре.

«Я регулярно выступал во время субботнего вечернего шоу кантри-музыки на радио KLMR в Ламаре», — сказал Каса в статье о Wranglers в книге «Elk Bugles: Малоизвестная история музыки в Колорадо», опубликованной в Интернете в 2010 году. «Мне было всего 14 или около того. Мне было 15, и он еще не умел водить машину, — сказал он, — поэтому мама отвезла меня на радиостанцию». The Wranglers выступали практически на всех доступных площадках региона, включая таверну Spot 50 в Ла-Хунте и клуб Eagles в Ламаре.

После окончания средней школы в 1955 году он вступил в армию США и был с честью демобилизован в 1958 году. Позже он встретил Кэтрин Конти и женился на ней 2 декабря 1961 года после возвращения в Колорадо.

Способность Касы концентрировать внимание и анализировать любую проблему также привела его к тому, что он стал программистом компьютерного анализа в Управлении по делам ветеранов (его дети помнят, как их отец делал рождественские елки из компьютерных перфокарт).

В 1964 году, когда они жили в Остине, штат Техас, Леонард начал концентрироваться на своей музыке, а также на растущем интересе к искусству. Его сыновья Дэниел, 59 лет, и Билл, 60 лет, поражались вниманию отца к деталям во всем, что он делал. Его искусство было столь же тщательным. В какой-то момент ему даже вручили приз зрительских симпатий на осеннем фестивале искусств в Таосе после того, как пара ушла отсюда в 1995 году.

Каса участвовал в ряде других проектов звукозаписи, как писала журналистка Ариана Крамер для Taos News в 2015 году. Он играл на «Aloha from Santa Fe» с группой Poi White Trash из Санта-Фе с Майклом Морроу на гавайской гитаре с слабой клавишей Фила. Сколлард на ударных и Джек Коц. В 2007 году, в возрасте 70 лет, Каса записал компакт-диск, посвященный воссоединению с Виком Клеем и Четом Калькотом из Ark Valley Wranglers. Они записали компакт-диск в студии Клея в Нэшвилле.